Tibetaanse festivals

De traditionele Tibetaanse festivals vallen op dagen bepaald door de maankalender en dus verschillen de data van jaar tot jaar.

Nieuwjaar

Het Tibetaanse Nieuwjaar is het belangrijkste familiefeest. Het is de eerste dag van het nieuwe jaar en valt meestal half februari.

Gebedsfestival

Het zeven dagen durende gebedsfestival is in de periode half februari tot half maart. Dit is het belangrijkste religieuze festival. Monniken van de drie grote kloosters verzamelen zich in de Jokhang om te bidden voor Sakyamuni, als ware hij aanwezig. Kandidaten houden debatten als examen voor hun graad in de metaphysica. Pelgrims komen van verre om het festival bij te wonen.

Boterlampfestival

De laatste dag van het Gebedsfestival wordt de overwinning van Sakyamni over zijn niet-Boeddhistische opponenten gevierd, door het ontsteken van duizenden boterlampen.
Paarderennen en Boogschieten Festival (Gyangze). Meestal in jun, soms eind mei, is er in Gyangze een vijf dagen durend kleurrijk festival waarin allerlei wedstrijden worden gehouden, paarderennen, boogschieten, maar ook andere sporten.

Wierookdag

Eind juni / half juli. Op deze dag dalen de goden af naar de wereld. Men brandt wierook en gaat buiten picknicken.

Zes-Vier Festival

Half juli / begin augustus. De dag waarop Boeddha zijn eerste preek gaf. De gelovigen gaan op deze dag naar de heilige bergen.

Paardenfestivals

Begin augustus. Vooral in de Khampa-gebieden in oost-Tibet en west-Sichuan zijn er regionale festivals waarbij paardenraces worden gehouden en danswedstrijden. Het grootste festival is in Litang.

Shoton Opera Festival

Augustus / begin september. Zeven dagen durend festival waarbij allerlei traditionele opera's worden opgevoerd bij Norbu Linka en elders.

Week van het Baden

Wanneer de geheiligde planeet Venus verdwijnt is het water het meest zuiver en kan zelfs ziekte genezen. In deze week gaat de lokale bevolking van Lhasa zich baden in de rivier.

Sterfdag van Tsongkapa

Tsongkapa, de stichter van de Gelukpa Sekte stierf in 1419. Op zijn sterfdag branden boterlampjes op ieder huis, wordt er gebeden ter zijner nagedachtenis en eet men Tibetaanse dumplings.

Verdrijven Kwade Geesten

Aan de vooravond van Nieuwjaar worden in de kloosters religieuze dansen uitgevoerd om de kwade geesten van het afgelopen jaar te verdrijven. De gewone families verbranden bundels stro en gooien rotzooi op kruispunten.

Chinese festivals en feestdagen

China kent de volgende nationale feestdagen:

• Nieuwjaarsdag, 1 januari
• Chinees Nieuwjaar, januari / februari (precieze datum wisselt elk jaar). Het Lentefeest is het belangrijkste feest in de Chinese kalender. Voor Nieuwjaar dienen alle schulden te zijn afbetaald, ruzies bijgelegd en het huis moet grondig worden schoongemaakt. De familieleden komen naar huis en eten gezamenlijk op oudejaarsavond. Daarbij wordt ook voor de overledenen eten klaargemaakt. De eerste twee dagen wordt er niet gewerkt en mag er niet worden geveegd en geen mes worden gebruikt om te voorkomen dat het geluk van het nieuwe jaar wordt weggeveegd of gesneden. Her Nieuwjaarsfeest wordt afgesloten met het Lantaarnfestival.
  
• Internationale vrouwendag, 8 maart
• Qing Ming, 4 april
  
• Dag van de Arbeid, 1 mei
• Jongerendag, 4 mei
• Internationale dag van het kind, 1 juni
• Verjaardag van de oprichting van de Communistische Partij, 1 juli
• Verjaardag van de oprichting van het Chinese Volksleger, 1 augustus
• Nationale feestdag Stichting van de Chinese Volksrepubliek in 1949, 1 oktober

Rond de viering van het Chinees Nieuwjaar (januari/februari), Dag van de Arbeid (1 mei) en de nationale feestdag (1 oktober) hebben veel Chinezen een week vrij en gaan dan op bezoek bij familieleden elders in het land. Treinen en vliegtuigen zijn dan vaak tot op de laatste plaats volgeboekt.